Menta este una dintre plentele cele mai cunoscute. Din mentă se prepară ceai, dar se folosește și în diferite combinații culinare, pentru a decora anumite preparate.

Știi că această plantă face parte din acceași familie cu lavanda, adică din familia Lamiaceae?

Această familie cuprinde o multitudine de plante aromatice: busuiocul, rozmarinul, salvia, maioranul, oregano, cimbrul, ca să enumăr doar câteva. După unele clasificări, familia Lamiaceae extinsă conține aproximativ 236 de genuri și între 6.900 și 7.200 de specii. Poate din acest motiv, plante care nu par înrudite, cum sunt menta și lavanda, fac parte din aceeași familie.

Citește în acest articol beneficiile folosirii ca plantă, dar și a uleiului esențial de mentă.

Cum arată, cum crește Menta piperată, sau Mentha piperita?

Menta piperita este una dintre cele mai cunoscute varietăți. În imaginea alăturată este un rondo întreg, foarte decorativ.

Planta de Mentha piperita tinde să aibă o tulpină scurtă și crește aproape de sol. Uneori, tulpinile vor crește vertical, crescând între până la 50-70cm în înălțime. Plantele se răspândesc ușor și acoperă orice suprafață de sol disponibilă. Frunzele sunt scurte și ușor păroase pe dedesubt, iar marginile lor sunt fin dințate. La gust, frunzele sunt fierbinți la început și apoi produc o senzație de răcoare datorită mentolului pe care îl conțin. Mentha piperita are inflorescențe cu flori mici, de culoare roșiatic-violet.

Sub ce formă se folosește menta?

Frunzele de mentă proaspete se utilizează în preparatele culinare sau pentru decorarea acestora.
Ceaiul este poate varianta pe care o știm cel mai bine de la mamele și bunicile noastre, care știu dintotdeauna să ne trateze acasă, cu plante din grădină.
Uleiul esențial se folosește în produse de îngrijire a pielii și părului datorită efectului său răcoritor și a capacității de a împrospăta și revitaliza.

7 beneficii pentru sănătate

Menta nu este doar o plantă aromatică versatilă în bucătărie, ci și una cu numeroase beneficii pentru sănătate. Incorporarea în alimentație îmbunătățește gustul și aroma preparatelor, și, în plus, contribuie la o stare generală de bine.

Îmbunătățirea digestiei:

Stimulează producția de bilă și ajută la digestia grăsimilor, reducând astfel simptomele de indigestie și balonare. Este adesea folosită pentru a calma durerile de stomac și disconfortul abdominal.

2. Proprietăți antiinflamatoare și analgezice:

Unul dintre cei mai importanți compuși ai plantei este mentolul, care are proprietăți antiinflamatoare și analgezice, fiind util în ameliorarea durerilor musculare și a migrenelor.

3. Efect revigorant și energizant:

Aroma sa are un efect revigorant asupra simțurilor și poate îmbunătăți starea de alertă și concentrarea. Este adesea folosită în aromaterapie pentru a reduce oboseala și stresul.

4. Împrospătarea respirației:

Menta este bine cunoscută pentru capacitatea sa de a împrospăta respirația și de a lupta împotriva bacteriilor din cavitatea bucală, fiind un ingredient comun în pasta de dinți și apa de gură.

5. Reducerea simptomelor de răceală și gripă:

Mentolul din compoziția sa poate ajuta la deschiderea căilor respiratorii și la reducerea congestiei nazale, fiind util în ameliorarea simptomelor de răceală și gripă.

6. Îmbunătățirea sănătății pielii:

Poate fi folosită pentru a trata diverse probleme ale pielii, cum ar fi acneea și iritațiile, datorită proprietăților sale antiseptice și antiinflamatoare.

7. Efect antispasmodic:

Poate ajuta la relaxarea mușchilor, inclusiv a celor din tractul gastrointestinal, reducând astfel spasmele și crampele.

7 beneficii ale uleiului esențial pentru piele

Uleiul esențial obținut din această plantă are numeroase beneficii pentru piele datorită proprietăților sale antibacteriene, antiinflamatoare și calmante.

Împrospătează și revitalizează pielea: are un efect răcoritor care poate revitaliza pielea obosită și ternă. Este adesea folosit în produse de îngrijire a pielii pentru a oferi o senzație de prospețime și energie.
Calmează iritațiile și mâncărimile: poate calma pielea iritată și mâncărimile, fiind util în tratarea condițiilor precum dermatita, eczemele și urticaria. Efectul răcoritor al mentolului poate reduce disconfortul și senzația de arsură.
Reduce roșeața și inflamația: aplicarea uleiului esențial diluat pe pielea inflamată poate ajuta la reducerea roșeții și umflăturilor, datorită proprietăților sale antiinflamatoare.

4. Stimulează circulația sângelui: poate stimula circulația sângelui în zona aplicată, ceea ce poate contribui la o piele mai sănătoasă și mai strălucitoare.

5. Controlul producției de sebum: poate ajuta la echilibrarea producției de sebum, fiind benefic pentru pielea grasă și predispusă la acnee.

6. Ajută pielea expusă la soare: datorită efectului său răcoritor, uleiul esențial poate fi folosit pentru a calma pielea după expunerea la soare și pentru a reduce durerea și inflamația asociate cu acestea.

7. Decongestionarea porilor: uleiul poate ajuta la curățarea și decongestionarea porilor, prevenind astfel formarea punctelor negre și a coșurilor.

Mie îmi place în mod deosebit să folosesc uleiul esențial în săpun (de ex. Săpun fresh mentă și orange), pentru că dă o senzație de proaspăt.

Varietăți

Există mai multe varietăți de mentă. Fiecare varietate are propriile sale caracteristici unice și utilizări specifice, astfel încât alegerea varietății potrivite depinde de scopul pentru care este folosită, fie că este vorba de aromatizarea alimentelor, prepararea băuturilor sau utilizarea în scopuri cosmetice sau medicinale.

Mentha piperita (Mentă piperată)
Mentha spicata (Mentă creață sau Mentă verde)

Mentha arvensis (Mentă sălbatică)
Mentha aquatica (Mentă de apă)
Mentha longifolia (Mentă sălbatică)
Mentha citrata (Mentă bergamotă)

Mentha x gracilis (Mentă ghimbir)

Și acum, un pic de magie, dacă ai citit până aici

Mentha piperita

Numele speciei provine din latină, și înseamnă chiar „piper”, deoarece gustul acestei plante are o nuanță de piper. Mentha piperita a fost folosită în scopuri medicinale și în ceremoniile religioase ale grecilor și romanilor antici. Până în secolul al XVIII-lea, a fost utilizată pe scară largă în scopuri medicinale și culinare în Europa și America de Nord. În 1879, lumânările cu miros de mentă au devenit extrem de populare după ce British Medical Journal a menționat că mentolul ameliorează durerile de cap și nevralgia.

Menta stimulează mintea, aducând claritate și concentrare, promovează inspirația și creativitatea. Ea crește conștientizarea psihică și întărește abilitățile de divinație, precum și visele profetice. Folosește-o pentru pentru atragerea banilor, norocului și iubirii. Uleiul esențial poate fi folosit pentru a îmbunătăți stimularea sexuală și dorința. Alungă toate formele de energie negative. Puterile purificatore ale mentei ajută la eliberarea amintirilor și emoțiilor. În plus, este un ajutor pentru vindecare și pentru creșterea respectului de sine, precum și pentru depășirea problemelor. Menta este, de asemenea, asociată cu frumusețea, schimbările, fertilitatea și creșterea vitalității. (citat din cartea Mixing Essential Oils for Magic: Aromatic Alchemy for Personal Blends © 2013 by Sandra Kynes)